Pomoci ostrovním a pobřežním komunitám v zemích EU zvládat jejich specifické problémy by měly dvě nové strategie, které dnes přijala Evropská komise. Unijní exekutiva upozornila, že obyvatelé evropských ostrovů mají často vysoké náklady na dopravu, jsou příliš závislí na cestovním ruchu, mají horší přístup k pitné vodě i základním službám a výrazně na ně dopadají klimatické změny. Nové strategie by měly zajistit, aby specifické potřeby těchto částí EU byly zohledněny v budoucích návrzích nejrůznějších unijních politik.
V Evropské unii je více než 4000 ostrovů v 16 členských státech, včetně tří ostrovních států Kypru, Irska a Malty, kde celkem žije přibližně 17 milionů lidí. Dalších 95 milionů lidí žije podél 70.000 kilometrů pobřeží a v pobřežních oblastech ve 22 členských státech sedmadvacítky.
Nové strategie tak vůbec poprvé nabízí koordinovaný evropský přístup k podpoře obou typů území, ať už jde o ekonomiku, dopravní a digitální propojení, energetiku, životní prostředí, demografický vývoj i bezpečnost.
„Ostrovy čelí výzvám stejně jako další evropská území, dopad je ale u nich často horší kvůli izolovanosti a ostrovní povaze,“ poznamenal dnes před novináři místopředseda EK Raffaele Fitto.
Mezi nejčastější problémy, které ovlivňují ekonomickou udržitelnost i kvalitu života, patří omezená dostupnost ostrovů, vysoké náklady na dopravu, malé a roztříštěné trhy, nadměrná závislost na cestovním ruchu, vysoká závislost na fosilních palivech, zranitelnost vůči změně klimatu, demografický úbytek obyvatelstva, nedostatek vody i omezený přístup k základním službám.
Stejně tak i evropské pobřežní komunity, nacházející se na rozhraní pevniny a moře, stojí v první linii dopadů změny klimatu, úbytku mořské a pobřežní biologické rozmanitosti a znečištění moří, což negativně ovlivňuje jejich dlouhodobou odolnost a hospodářský růst.
Některé z nich navíc čelí dalším tlakům, jako je nevyvážený rozvoj cestovního ruchu, nedostatek cenově dostupného bydlení, sezónnost ekonomických aktivit nebo omezené pracovní příležitosti. To přitom často vede k odchodu mladých lidí a k ekonomické nestabilitě.
„Právě proto je nezbytný přístup přizpůsobený jejich specifickým podmínkám. Obě strategie se vzájemně doplňují a posilují, neboť reagují na společné problémy, ale zároveň zohledňují odlišnou realitu ostrovů a pobřežních komunit,“ dodala komise.